La expectación por la Copa Mundial de la FIFA 2026 no deja de aumentar. Los resultados del sorteo final celebrado el mes pasado en Washington avivaron el entusiasmo de los aficionados de todo el globo, pero aún quedan seis plazas por asignar.
Cuatro selecciones se decidirán en las eliminatorias europeas, que enfrentaron a 16 países, y las otras dos en el Torneo Clasificatorio de la FIFA, que se jugará en las sedes mundialistas de Guadalajara y Monterrey.
RD CONGO VS. JAMAICA
La República Democrática del Congo es el único representante de la Confederación Africana de Futbol (CAF) en el torneo clasificatorio de la FIFA, después de terminar segunda del Grupo B de la fase preliminar africana, por detrás de Senegal, y eliminar a continuación a dos pesos pesados del continente: Camerún y Nigeria.
Los “Leopardos” aspiran a ser mundialistas por segunda vez en su historia, tras debutar en la edición de 1974.
En tanto, los “Reggae Boyz” se quedaron a las puertas de la clasificación automática de la Concacaf, al terminar por detrás de Curazao en el Grupo B de la ronda final. Tras eliminar a Nueva Caledonia en la semifinal del Torneo Clasificatorio, una nueva victoria supondría para Jamaica su segunda clasificación para la Copa Mundial y la primera desde Francia 1998.
El encuentro está señalado para dar inicio a las 5 de la tarde, hora de Quintana Roo, en el Estadio “Akron” de Guadalajara, jalisco.
IRAK VS. BOLIVIA
La selección de Irak ha conseguido mantenerse en liza al superar a Emiratos Árabes Unidos por 3-2 en el cómputo global de la quinta ronda de la fase preliminar de la AFC. Los “Leones” de Mesopotamia aspiran a viajar por segunda vez a la prueba, tras estrenarse en la edición de México 1986.
Bolivia, por su parte, gracias a su séptimo puesto en la fase de clasificación de la Conmebol, tiene opciones de clasificarse para su primer Mundial desde Estados Unidos 1994. Los sudamericanos, que vencieron a Surinam en la semifinal del Torneo Clasificatorio, aspiran a participar en su cuarto Mundial.
El equipo que logre imponerse se sumará al Grupo I del Mundial donde ya esperan Francia, Noruega y Senegal. Cabe indicar que el encuentro tendrá lugar el martes 31 de marzo en el Estadio “Monterrey” desde las 22:00 horas de Quintana Roo.
ITALIA VS. BOSNIA HERZEGOVINA
Italia, cuádruple campeona del mundo y ausente en las dos últimas ediciones de la Copa Mundial, terminó a seis puntos de la primera del Grupo I de la UEFA, Noruega. Los pupilos de Gennaro Gattuso tendrán ahora una segunda oportunidad en las eliminatorias europeas y no cabe duda de que lo darán todo para estar en el elenco definitivo de 48 selecciones.
Mientras que Bosnia y Herzegovina logró su primera clasificación para un Mundial en Brasil 2014, pero aún no ha vuelto a participar. Su sólida actuación en la fase de clasificación del Grupo H, seguida de una reñida victoria sobre Gales en las semifinales del Torneo Clasificatorio, sugiere que Bosnia y Herzegovina será un hueso duro de roer para los “Azzurri”. El cotejo será en cancha de Bosnia.
SUECIA VS. POLONIA
Suecia, uno de los mejores resultados de Suecia fue el tercer puesto conseguido en Estados Unidos en 1994, y al equipo le encantaría volver a disputar el torneo en suelo estadounidense. Si los escandinavos logran vencer a Polonia, tras haber eliminado a Ucrania de forma impresionante, los subcampeones de 1958 se clasificarán para su decimotercera Copa del Mundo.
En tanto, Polonia anhela conseguir su décima participación en la Copa Mundial, en la que ha logrado dos medallas de bronce, las de 1974 y 1982. Si lo logra, también sería mundialista por tercera vez consecutiva.
El partido se disputará a partir de las 13:45 horas de Quintana Roo en la “Strawberry Arena” de Solna, Suecia.
TURQUÍA VS. KOSOVO
Por increíble que parezca, Turquía no actúa en el Mundial desde la edición de Corea/Japón 2002, en la que logró nada menos que el tercer puesto. La generación actual aspira a dar a su país una tercera participación en el torneo.
Y, si Kosovo se impone en la Ruta C, lograría su primera clasificación para la Copa Mundial, tras haber quedado segundo en el Grupo B de la fase de clasificación y haber vencido a Eslovaquia en la semifinal del Torneo Clasificatorio.
El choque comenzará desde las 13:45 horas de Quintana Roo, en el “Stadiumi Fadil Vokrri”, en Pristina, Kosovo.
DINAMARCA VS. REP. CHECA
La clasificación automática se le escapó a Dinamarca tras una derrota en los últimos minutos ante Escocia en la última jornada de la fase de clasificación, pero aún hay esperanzas de disputar su séptimo Mundial. Sin embargo, una impresionante victoria sobre Macedonia del Norte en la semifinal de la repesca ha reavivado las esperanzas de lograr su tercera participación consecutiva.
Los checos, subcampeones del mundo en 1934 y 1962, por su lado, si triunfan en el cuadro D, disputarían su décima Copa Mundial, la primera desde Alemania 2006.
El encuentro se jugará desde las 13:45 horas, tiempo de Quintana Roo, en la “Generali Arena” de Praga, en la República Checa.